San Roque en Alicante

de las Crónicas de la muy ilustre y siempre fiel Ciudad de Alicante, escrita por D. Rafael Viravens y Pastor, cronista del Excmo. Ayuntamiento de Alicante, año 1876.  Imprenta Carratalá y Gadea.

Esta ermita fué construida, según digimos, en el siglo XVI, y consagrada al insigne Santo á quien invocaron nuestros antepasados en días de tribulacion.
Levantado en las faldas del cerro de la Ereta, el edificio constaba de tres arcos de cantería en cada uno de sus lados: la techumbre era abovedada; y en una plataforma pavimentada de losetas de Manises se construyó el altar mayor, el cual tenia un retablo de madera con pinturas de algun mérito presentando interesantes pasajes de la vida de San Roque, cuya imágen de talla venerábase en un nicho formado en el centro.
En el exterior de la ermita, con la sencillez de su campanario, la modesta forma de su arquitectura y los parrales y pasionarias que hermoseaban sus alrededores, ofrecia un aspecto poético: sobre la puerta de entrada al Santo Titular, y al O. un pequeño jardin que producia rosas de Borneo, jazmines y otras flores.
Es tradicion en esta Ciudad que tres Sres. Obispos, afligidos en alta mar por un furioso temporal, hicieron voto de consagrar la primera iglesia de San Roque que encontrasen al saltar a tierra; y cuéntase que estos Prelados, al desembarcar en el puerto de Alicante, cumplieron su promesa en el Santuario de que hablamos, como así parecían indicarlo las cruces encarnadas que nosotros hemos visto puestas en los pilares del edificio.

Nuestros antepasados desplegaron siempre mucho interés en la conservacion de esta ermita de la cual cuidaban los canteros de Alicante, quienes en 1787 repararon la boveda y los arcos ya dichos contruyendo un muro para dar consistencia á los cimientos resentidos por las lluvias.

Desde la época en que se fabricó el Santuario hasta nuestros dias se ha celebrado en el mismo, el 16 de Agosto de cada año, una funcion religiosa en honor de San Roque.  Esta fiesta consistía en una Misa, sermon y procesion general, con asistencia del Cabildo de la Colegiata, los dos Cleros parroquiales y el Ayuntamiento que costeaba las funciones en cumplimiento de votos que ofreció la Ciudad cuando en 1559 se vió afligida por la peste.
A la vez que se efectuaban los indicados actos, los Alicantinos solemnizaban el dia de su Compatrono con demostraciones de alegria: en la velada de San Roque subia el pueblo á visitar la ermita, cuyo exterior se iluminaba profusamente, adornándose por tres dias las calles inmediatas con banderas, grimpolas y arcos de follage: en determinados puntos de esa parte de la Ciudad se construian pintorescas grutas, se formaban bonitas fuentes artificiales y hasta se figuraba el calabozo donde murió en Montpeller el ínclito varon motivo de aquel popular festejo; y los vecinos pasaban las noches en alegres bailes y entonando expresivos cantares el son de bandolas, guitarras y bandurrias, mientras en el terrado del Santurario sonaba una dulzaina invitando al vecindario á la bulliciosa fiesta.
En el año 1867, amenazando ruina la boveda de dicho eidficio, el Ayuntamiento proyectó su reparacion; pero como se llevó á efecto en 1869 se dispuso que se domoliera, quedando solo los seis arcos de cantería fabricados en el siglo XVI.
En 1875, cediendo la Corporacion Municipal á sus piadosos sentimientos y al natural deseo de gran número de personas que solicitaron la reedificacion de aquella ermita, arca santa de las plegarias de seis generaciones en dias de infortunio, acordó su inmediata reconstruccion, nombrando una Juan de vecinos que se encargó de procurar recursos para llevar á efecto la obre y cuidad de su buena administracion.
La citada Junta quedó constituida en esta forma: Presidente D. Julian de Ugarte, propietario.  Vice-presidente D. Florentino de Zarandona, Canónigo de la Colegiata de San Nicolás. Vocales D. Manuel de Elizaicin y Bertran de Lis, D. José Aguilera de Aguilera, D.Pascual Pardo y Gimeno y D. Tomás Gil.  Depositario D. José Joaquin de Sandoval, Baron de Petres; cabiéndole el honor de ejercer el cargo de Vocal-secretario al autor de esta Crónica.
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Las obras del nuevo Santurario se inauguraron en la tarde del dia 25 de Julio de 1875, asistiendo al acto, que fué brillante y somne, una Comision del Excmo. Ayuntamiento precedida de maceros con traje de ceremonia y compuesta de D. Julian de Ugarte, Presidente; D. José Brotons y Bellido, Teniente Alcalde; D. Pedro Encina, Síndico del Municipio, y de los Concejales D. José Soler y Sanchez, D. José Gadea y Gimenez, D. Juan Rodriguez Hernandez y D. Antonio Campos y Rodrigo.

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La autoridad de la Ciudad y los dirigentes de la Cofradía de San Nicolás, encomendaron al P. Provincial de los Trinitarios, Fray Jerónimo García (que se embarcó en este puerto, camino de Roma) que realizase gestiones ante la Santa Sede en demanda de reliquias de San Nicolás y San Roque.  Llegado a la Ciudad Eterna, obtuvo del Papa Pío IV autorización para las mencionadas Reliquias, según acta notarial del Escribano Apostólico Juan Pérez, siendo trasladadas por el mismo Provincial a la Ciudad de Valencia.

Una delegación eclesiástica de Alicante, se hizo presente en la ciudad del Turia y el 22 de agosto recibió tan preciado tesoro, según testimonio del Escribano Juan Garcés, trasladándolas a Orihuela para que el Prelado las reconociera y autentificara.  Así se hizo, en acta que extendió Pedro Conesa, Escribano de la Curia.

Llegados a esta ciudad, fueron entregadas al Arcipreste, Mosén Melchor Pascual, quien procesionalmente, con asistencia de los Cleros de San Nicolás y Santa María y miembros del Concejo Municipal, las llevó al Altar Mayor de la Iglesia de San Nicolás en donde quedaron depositadas, extendiendo también la oportuna acta del escribano del Municipio, Nicolás Martí.  La solemne traslación  tuvo lugar el 25 de septiembre de 1569.  La Reliquia de Sn Nicolás es un fragmento de la canilla de su brazo.

Para su custodia y veneración se forjaron dos magníficas estatuas de metal y plata dorados, de San Nicolás y San Roque, con las reliquias incrustadas, que providencialmente aún se conservan, y cuyas copias exactas podemos admirar en el Altar Mayor de la Concatedral. 

Las primitivas estatuas del siglo XVI son del afamado orfebre Miguel de Vera, natural de la ciudad de Orihuela, cuya obra ingente, llenó el patrimonio artístico del Obispado de innumerables obras de orfebrería...  A su punzón se deben obras entre otras, el San Martín de bronce de la Parroquia de Callosa de Segura, la Cruz de los Beneficiados y los bustos de Sta. Severa y Florinda de la Catedral de Orihuela, cruz procesional y Lignum Crucis de la Iglesia de Santiago de la misma ciudad, marco-ostentorio de la imagen de la Virgen de Loreto de Muchamiel, etc....

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Una gran imagen de piedra presidía la placeta de la ermita de San Roque hasta que una familia para librarla de la incuria callejera la puso en su patio; la esculpió el artista  Juan Bautista Borja, siglo XVIII; la familia que cuidaba la imagen, puesta de acuerdo con don Federico Sala, consiguió que esta imagen fuera albergada en el claustro de la concatedral de San Nicolás en donde se la admira y se da culto a tan famoso santo.  Tenemos constancia segura de gracias recibidas de San Roque y prueba de ello es que un señor en agradecimiento a San Roque ha costeado la escultura de un perro de buen tamaño que ahora se puede admirar a los pies de la imagen.

Todo esto indica que Alicante tiene desde antiguo gran devoción a San Roque en virtud del agradecimiento que se le debe y por eso es patrón de Alicante juntamente con San Nicolás y San Blas.

Biografía Histórica de San Roque

Publicado en la Memoria 2003-2004 Nació en Francia, en la ciudad de Montpellier, el año 1295, de padres ricos. "Roc" o "Roque" era seguramente su apellido. En aquella comarca hubo otros "Roques" por aquel siglo. No sabemos su nombre de pila. Murió en 1327.- Fiesta 16 de agosto. Hoy día son raras las pestes en los países civilizados, porque están bien atendidos los medios de desinfección, y porque la medicina e higiene pública han progresado muchísimo. Pero antiguamente la peste era frecuente. Algunas comarcas eran especialmente perjudicadas de ella, por causa e las aguas o del clima riguroso. Sobre todo solía propagarse en tiempos de guerra, o cuando ésta había acabado; efecto de la suciedad de los campamentos y de las infecciones que contraían los soldados viviendo semanas y meses sin poder cuidarse de la limpieza más precisa. Una de las épocas en que la peste azotó más a los países cristianos del sur de Europa, particularmente Italia, fue la primera mitad de la decimocuarta centuria. Tenemos que atribuirlo al gran comercio que hubo en aquellos tiempos entre estos países y los de Oriente. Llegaban a los puertos del Mediterráneo muchos barcos orientales cargados de objetos primorosos y de riquísimas especias; pero también de gente sucia que no tenía medios de aseo, y que difundía las semillas de muchas enfermedades y fiebres de sus lejanas tierras. Numerosas ciudades y regiones fueron víctimas de epidemias horribles. Pues bien: en aquella época vivía un santo que curó innumerables apestados con la señal de la Cruz: San Roque. Su historia, especialmente la de su infancia y primera juventud, es muy oscura. Lo que nos cuentan los antiguos historiadores es que, ya desde niño, roque se distinguió por su corazón piadoso, de tal manera que encantaba a sus padres y a cuantos le conocían. A sus veinte años quedó huérfano de pare y madre. Encontrándose dueño de una fortuna considerable, se acordó del consejo de Jesucristo: "Si quieres ser perfecto, da tus bienes a los pobres y sígueme". Y he aquí que al momento lo puso en práctica. Como no tenía hermanos, cedió una parte de la herencia a un tío paterno, juntamente con todos los derechos que le pudiesen pertenecer desde entonces en adelante. Y hecho esto, vendió secretamente el resto de su hacienda y distribuyó su precio entre los necesitados. Descargado totalmente de los bienes de la tierra, se vistió de peregrino y emprendió viaje hacia Roma. Pidiendo limosna y sintiéndose feliz cuando se la negaban groseramente o cuando le asaltaban los perros de los cortijos, llegó a Aquapendente, ciudad italiana donde la peste estaba haciendo grandes estragos. Deseando prestar ayuda al prójimo, se presentó en el hospital, pidiendo que le admitiesen como enfermero. El administrador no quería acceder a esto, pues le inspiraba lástima verle, tan joven y delicado, exponiéndose a la muerte. Pero tanto y tanto insistió Roque en su petición y en decir que tenía segura confianza en Dios, que, al fin fue aceptado. Y comenzando su tarea, visitó uno por uno todos los lechos, haciendo la señal de la Cruz sobre cada uno de los apestados. Todos ellos se sintieron curados al instante. ¡Ya podéis figuraros el pasmo de todo el hospital ante semejante maravilla! Inmediatamente salió roque a la ciudad y curó, de la misma manera, a todos los enfermos que había en las casas. Comenzó a correr la voz de que era un Ángel enviado del Cielo para librarles de la epidemia. Querían hacerle una gran demostración de homenaje. Pero él, para evitar toda suerte de honor, huyó escondidamente. Antes de llegar a Roma, hizo semejantes milagros en la ciudad de Cesena, igualmente apestada. Una pintura de la Catedral lo recuerda. También encontró a la Ciudad Eterna atacada por tan horrible azote. Fueron numerosas las curaciones que hizo allí. Asimismo en los alrededores y en otras comarcas italianas, adonde se trasladó expresamente. En Plasencia tuvo un sueño en el que oyó la voz de Dios que le decía: "Siervo fiel, ya que has tenido bastante ánimo para dedicarte al cuidado de los enfermos por mi amor, tenla para sufrir la prueba que te voy a enviar". Al despertar se sintió atacado de una tina fiebre abrasadora y de unos dolores acerbadísimos, y levantó el corazón al Cielo, no para quejarse, sino para dar gracias a dios bondadoso, pues le daba una ocasión de sufrir por amor suyo. Lo colocaron en el hospital entre los demás enfermos víctimas de la epidemia. Sus dolores se agrabaron más todavía, de manera que no podía evitar dar grandes gritos. Cuando se dio cuenta que molestaba a los demás enfermos, se levantó de la cama y se dispuso a salir fuera de la ciudad hacia alguna cueva o refugio en que no molestase a nadie. Burlando la vigilancia del hospital, aunque con mucha dificultad para caminar, llegó a un bosque vecino de donde encontró una pequeña cabaña abandonada, que se sirvió de asilo. Sintiéndose devorado por la sed, alzó los ojos al Señor, diciendo: "¡Oh dios de misericordia!, os doy gracias porque me permitís sufrir por vos; pero ¡Oh señor!, no me abandonéis en mi tribulación". Al instante vio salir de una roca inmediata una fuente de agua cristalina y abundante. Apagando su sed con aquella agua milagrosa y lavándose frecuentemente en ella, se fue curando poco a poco. No lejos de la cabaña había unos grandes cortijos. El señor de una de ellos, llamado Gotardo, se dio cuenta que uno de sus perros arrebataba cada día de la mesa un panecillo y lo llevaba más allá de los campos. Lo siguió y vio con sorpresa cómo el animal ponía el pan en las manos de Roque. El señor pensó: "Este debe ser un santo, pues dios le sustenta de una manera tan maravillosa". Se acercó y le preguntó quién era. roque le respondió: "Apartaos de mí, que puedo contagiaros de peste". Pero Gotardo, reflexionando, se convenció de que se hallaba delante de un gran siervo de Dios, y comenzó a hablar con Él sin temor, y enseguida se hicieron grandes amigos, de tal manera que quiso imitarlo en su vida de pobreza y penitencia - como lo hizo efectivamente -. Renunció Gotardo a toda su hacienda y determinó vivir en una cueva del bosque, completamente olvidado del mundo y entregado a la contemplación de las verdades divinas. Roque lo ejercitó en alguna prueba durísima, como la de hacerle salir a mendigar por aquellos cortijos conocidos, cuyos moradores le tomaron por loco y lo llenaron de mofas e improperios. Al mismo tiempo lo fue instruyendo en el camino de la perfección y no lo dejó hasta que le vio entrenado en su nueva y santa vida. Mientras tanto Roque había oído la voz de Dios que le ordenó: "Roque, fiel siervo mío; ya que estás curado de tu mal, vuelve a tu patria, allí harás obras de penitencia; y prepárate para merecer un lugar entre los bienaventurados del Paraíso". En efecto, se sintió completamente curado y decidió obedecer el mandato del Cielo. La ciudad de Montpellier estaba en guerra, y así, al llegar, lo tomaron por espía. Como habían pasado unos cuantos años y el Santo estaba muy cambiado, nadie lo reconoció y él no quiso decir quién era. Se presentó como un pobre peregrino; nadie le creyó. Le apresaron y después de hacerlo ir de tribunal en tribunal, lo metieron en un calabozo infecto y oscurísimo en donde vivió cinco años, ejercitándose en el ayuno y la oración, en la que pasaba todo el día y la mayor parte de la noche. finalmente, una luz misericordiosa iluminó el calabozo, y Roque oyó que Jesucristo le decía: "Ha llegado tu hora, y quiero llevarte a mi gloria. Si tienes alguna gracia que pedirme, hazlo ahora mismo". El santo prisionero le pidió nuevamente el perdón de sus culpas y que fuesen preservados o libres de la peste aquellos que acudiesen a su intercesión. Poco después murió dulcemente. Del calabozo salían unos rayo de luz brillantísima. El cuerpo del Santo resplandecía y a su lado se encontró una tablilla con esta inscripción: "Todos los que imploraren la intercesión de Roque, se verán libres del terrible azote de la peste". La nueva de estas maravillas se extendió rápidamente por la ciudad. La gente quería ver al Santo. Su tío reconoció el cadáver, y dispuso que se le hiciesen exequias triunfales, en las que tomó parte todo el pueblo. El cuerpo fue sepultado primeramente en la iglesia principal, y más tarde en una capilla edificada expresamente en honor de San Roque. Hoy es una iglesia magnífica, adonde acuden devotas muchedumbres para pedir su protección contra las enfermedades contagiosas.

EL PERRO DE SAN ROQUE: ¿GUINEFORT, MELAMPO Ó GOZQUE? por Alfonso Rueda Nevado

      La imagen de San Roque siempre se ve acompañada de su

inseparable perro, su fiel amigo. Lo más extendido sobre este animal es la parte del trabalenguas que dice "El perro de San Roque no tiene rabo porque Ramón Ramírez se lo ha cortado." No obstante este perro tiene una gran importancia en la vida de San Roque, llegando incluso a ser santificado.
     En alguna de las ocasiones en las que realicé visita a Pedro Montoro, hace ya algunos años, cuando realizaba las imágenes de nuestro patrono, me preguntó si conocía el nombre del perro de San Roque, a lo que le respondí negativamente porque la verdad es que nunca me había ocupado de ello. Entonces me informó que había llegado a conocer el nombre del perro a través del autor del trono con el que actualmente procesiona San Roque. 

     Me facilitó el libro FIESTA Y RITO EN LA EUROPA MODERNA, de Edward Muir, Profesor de Historia en la Northwerstern University y especialista en historia del Renacimiento italiano. 
     En la página 20 y 21 el autor del libro hace referencia al perro de San Roque al que llegaron a denominar San Guinefort. 
      Según este autor, GUINEFORTera un perro de intachable fidelidad. Cuando San Roque mientras curaba a los enfermos contrajo la peste, estuvo a las puertas de la muerte, Guinefort le llevaba comida hasta que se curó. 
     Otros autores recogen que su dueño era Gottardo Pallastrelli, hombre acomodado que comenzó a ver como su perro cogía pan de la mesa y abandonaba la casa. Decidió seguirlo y así descubrió que le llevaba el pan a San Roque, a quién se llevó a su casa para cuidarlo.
      Una vez curado, San Roque volvió a Montpellier y acusado de espionaje fue encarcelado, muriendo en la cárcel, posiblemente en 1378.

     Después de morir San Roque, Guinefort fue sacrificado por un

 padre, que al ver la cuna de su hijo volcada, creyó que el perro había matado al bebé, cuando en realidad el perro había defendido a la criatura del ataque de una serpiente venenosa. A partir de ahí, San Guinefort se convirtió en el centro de un culto encaminado a curar a los niños enfermos: el perro había confiado más en los humanos que éstos en él. El culto a un perro santificado sería ridiculizado por las autoridades protestantes y suprimido discretamente por las autoridades católicas ilustradas, la hagiografía de Guinefort representaba los sentimientos de ansiedad que invadían a los seres humanos, pensando que los niños necesitaban toda la ayuda médica, mágica y espiritual que pudieran conseguir.
     Sin embargo, otros autores dan otros nombres a este perro. Uno de ellos es el de MELAMPO. En la localidad gaditana de San Roque existe una Sociedad Protectora de Animales con la denominación de Melampo, precisamente en honor al perro de San Roque.

     Ildefonso Rueda Jándula en su libro "SAN ROQUE, Patrón de Arjonilla", le denominaGOZQUE. En las búsquedas sobre este nombre sólo he encontrado que gozque es un perro callejero sin raza definida o pedigree, pequeño, ladrador, inteligente y astuto.
     Sea cual sea el verdadero nombre del perro de San Roque, eso es lo de menos, lo que sí tenemos que recordar es la importancia de este animal que cuidó de nuestro querido patrón San Roque consiguiendo su curación tras la intervención de su amo.

DIVULGACIÓN HISTÓRICA Y NOTICIAS COTIDIANAS

• Hallado un posible Oratorio Tardo - Romano (Visigodo) al iniciar las obras del colegio San Roque en la calle Villavieja. 
• Hallazgos por la Calle Instituto, Torre de la Pólvora y alrededores. 
• Puerto de Alicante, una de sus historias sobre 1723. del blog Cátedra de Historia Naval.
• Primer Premio Mona Artística a la Panadería Antonio Llorens, 14 abril 2011.
• Premio Especial Obra Artística: Panadería Rubén Fuente Rizo  c/ Toledo, 33 Alicante Telf: 965 213 169  Tema: Una Semana Santa de Antaño y, Segundo Premio en Obra Tradicional.
• Primera edición Día del Perro de San Roque, y GRAN ÉXITO. 
• Siglo XVI, una historia sobre Corsarios Berberiscos. del blog Cátedra de Historia Naval.
• Gasto asignado el 18 diciembre 1669 para la fiesta de la Asunción en el día de San Roque en Alicante.
• Datos Religiosos a San Roque en el siglo XVII.
• Pepito "el Casca".
• El Pere.
• San Roque, el Peregrino Antipestífero de Montpellier, por Iván Torrico Lorenzo
• Cofradía de San Roque, creación y presentación pública.
• Urbanismo y su cuidado en el siglo XVIII

LETRAS A SAN ROQUE Y A SU PERRO POR EL MUNDO

Pues médico eres divino con prodigiosas señales. Líbranos de peste y males Roque Santo peregrino. Señorío y noble cuna te dio en Montpellier el Cielo y en Ti gravó tu desvelo claro anuncio su fortuna. Con roja cruz te previno de nacer en los umbrales. Líbranos... Contra el mundo con espanto tan temprana guerra empieza, que entre ayunos y asperezas eras niño y eras santo. Oh que feliz destino enseñaste a los mortales. Líbranos... De doce años a tu tío dando a los pobres tu hacienda, su cuidado le encomiendas vasallos y señoríos. De Roma por los caminos peregrino y pobre sales. Líbranos... En Acquapendente hallaste la gente apestada y triste, cruces sobre ellos hiciste al instante los sanaste. Roma y contornos vecinos logra en Ti favores tales. Líbranos... Porque Dios probarte quiere y coronarte promete, una fiebre te acomete y una saeta te hiere.Oh que fiel te halló y qué fino en males tan desiguales. Líbranos...Olvidado de las gentes solo en un monte viviste y un perro con pan te asiste con que la vida sustentes.Fue providente imagino digna de eternos anales. Líbranos...Vuelves por fin a tu tierra y nadie te conocía. tu tío te juzga espía y en una cárcel te encierra.La muerte ese desatino te dio ciento años cabales. Líbranos...Pídele a Dios pues lo eres ser de la peste abogado y así Dios te lo ha otorgado y herido de peste mueres.Oh Roque patrón divino de pueblos universales. Líbranos de peste y males Roque Santo peregrino. .................................................. Tu imagen es bondad, entrega y fortaleza ejemplo de piedad, sencillez y pobreza. Errante por ciudades y caminos vagas confortando a los apestados y en cada uno de ellos, ves a Jesús muerto en la Cruz por nuestros pecados. La muerte y los dolores ante San Roque quedan mitigados, los creyentes olvidan sus temores y dan gracias al Señor, aliviados. Tu amor y protección desde nuestro corazón suplicamos, por eso con humildad te rogamos que escuches la oración, que los barrajeños te dedicamos llenos de devoción. .................................. CANCION DE SAN ROQUE, cantada por Rocío Dúrcal OH, San Roque, Roque, Roque, El del Perro con el Pan, OH, San Roque, Roque, Roque, Viva el santo, Viva el can. Si un devoto te suplica. De la peste lo has curado. Sin doctores ni boticas Ay que santo más alao. El perrito de San Roque, Ya no quiere comer pan, Por que dice que prefiere Las chuletas que le dan. OH, San Roque, Roque, Roque, El del Perro con el Pan, OH, San Roque, Roque, Roque, Viva el santo, Viva el can. Dio a los pobres su riqueza Y quedándose sin un real. Es por esto que fue un santo, Por que hoy nadie haría igual. Si el perrito el rabo mueve La señal segura es, De que el santo sus milagros Sabe hacer de tres en tres. OH, San Roque, Roque, Roque, El del Perro con el Pan, OH, San Roque, Roque, Roque, Viva el santo, Viva el can. ................................................... El perro de San Roque Canción infantil El perro de San Roque No tiene rabo Porque un ladroncillo Se lo ha robado El perro de San Roque No tiene cola Porque se la ha comido La caracola. El carro de mi tía No hay quién lo mueva Porque le han robado Las cuatro ruedas